Die Welt von Risen, wo der Spieler sein Unwesen treibt spielt sich auf einer Insel genauergesagt einer Vulkaninsel ab und nennt sich “Die verbotene Insel”. Die Spielwelt von Risen wird insgesamt etwas größer als die von Gothic 2 und hat einen mittelalterlichen Hintergrund. Ladezeiten soll es im Spiel so gut wie keine geben.

Wie aus der Gothic Serie bekannt wird es einen beschleunigten Tag/Nachtzyklus geben sowie ein dynamisches Wetter-System (Regen, Gewitter, Sonne…). Die Vulkaninsel von Risen wird unteranderem in mehreren Vegetationszonen eingeteilt wie z.B. Wälder, Sümpfe, Strände, Gebirge. Neben der großen Außenwelt gibt es auch Dungeons, Katakomben und Höhlen die für die nötige Abwechslung sorgen.

Die Atmosphäre und der Look von Risen wird wie von den Entwickler Piranha Bytes gewohnt rau, schmutzig und düster wirken, was man vor allem in den Städten sowie den Umgangston der NPC spüren wird.